생두시장에서의 과테말라 커피

예전에는 과테말라의 COE를 통해 국내에서도 품질 좋은 커피들을 많이 만나볼 수 있었습니다. 하지만 여러가지 요인들로 요즘은 과테말라 원두에 대한 관심이 다소 떨어져있는 상황입니다.

과테말라는 코스타리카와 더불어 대표적인 중남미의 스페셜티 커피 국가로, 과테말라 커피에 대한 국내 로스터들의 니즈는 강한 편입니다. 특히나 웨웨테낭고 지역과 같이 천혜의 환경에서 나는 커피열매의 가치가 더욱 크기 때문일텐데요. 보통 커피나무는 열매가 익기 시작하는 시점부터 햇빛으로부터의 데미지를 줄이기 위해 커피나무 주변에 키가 큰 셰이드 트리를 심고 그늘을 만들어 재배를 하게 됩니다. 그러나 이 지역은 자연스럽게 생기는 안개 덕분에 셰이드 트리가 필요 없어, 토양의 영양분들이 커피로 온전히 전달됩니다. 하여 품질 좋은 커피 열매들이 많습니다.

유명 산지인 안티구아 역시 과거 과테말라의 수도로써 접근성이 좋고 산이 아닌 평지대이기 때문에 생산과 재배가 상대적으로 쉬웠다는 점 또한 지정학적인 관점에서 주목할만 한 부분입니다. 그래서 이곳의 커피 가격은 꾸준히 비싼 편이었지요. 2017년 이후 콜롬비아가 스페셜티 커피를 중심으로 크게 성장하게 되면서 과테말라의 커피는 물량 면에서도, 품질 면에서도 콜롬비아에 비해 매력적으로 다가가지 못했다는 점이 국내 로스터들의 관심을 저하시킨 원인이기도 합니다.

현재 스페셜티 커피 시장에서 원하는 커피 맛의 캐릭터나 뉘앙스는 산미가 도드라지는 다양한 가공방식을 사용한 커피일텐데요. 과테말라 커피는 재배 방식에 강점을 가지고 있던 터라 변화된 스페셜티 시장에서 경쟁력이 떨어지는 부분이 많습니다. 커머셜 또한 니카라과나 온두라스에 밀리고 있는 실정입니다. 하지만 과테말라는 오래 전 부터 유지된 좋은 재배 환경이 뒷받침 되고 있기 때문에 새로운 가공방식이 도입된 커피들은 고품질의 합리적인 가격 선에서 매력적으로 다가올 여지가 매우 큽니다.

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